Se você sofre de dores nas costas, sua espinha pode se assemelhar à de nosso macaco parente mais próximo, o chimpanzé, sugere nova pesquisa.
Os nossos espinhos têm discos de cartilagem entre as vértebras, que permitem que os nossos espinhos tenham um certo grau de flexibilidade, e também desempenham um papel crítico como amortecedores quando se movimentar e fazer tudo o que é alto impacto.
Mas às vezes estes discos pode escorregar, ou tornar-se uma hérnia. Isto significa que uma pequena lesão abre-se na camada fibrosa externa do disco, e o núcleo interior gelatinoso é capaz de mudar de lugar – quer movendo-se horizontalmente, ou verticalmente, para dentro do osso.
Estas lesões, também conhecidos como nódulos de Schmorl, pode resultar em dores nas costas muito graves, mas como e por que eles ocorrem não é muito bem compreendido.
E, pelo fato dos seres humanos exibirem dores na coluna substancialmente mais degenerativas e traumáticas do que os primatas não humanos, vários grupos de pesquisa diferentes têm a hipótese de que a causa dessa lesão muitas vezes debilitante pode estar ligada à forma como nos movemos ao redor: em dois pés.
Com esta teoria em mente, pesquisadores do Canadá e do Reino Unido realizaram um estudo de cruzamento de espécies de formas de coluna, olhando para esqueletos humanos, e comparando-os com os ossos de chimpanzés e orangotangos, mantidos em museus de história natural americanos.
Como os seres humanos evoluíram, nossas vértebras gradualmente se transformaram em formas que podem lidar melhor com o stress de andar ereto. Mas, como apontam os pesquisadores, “a forma vertebral é quase certamente influenciada por múltiplos genes”.
Depois de comparar os esqueletos, os pesquisadores descobriram que as espinhas saudáveis eram distintas em cada uma das espécies, mas espinhas insalubres em seres humanos – os que sofrem com nódulos de Schmorl – foram estatisticamente indistinguíveis dos chimpanzés. Isso significa que eles se assemelhava mais de perto as espinhas do chimpanzé do que as espinhas humanos saudáveis.
“Nossos resultados mostram que as vértebras de humanos com problemas de disco são mais próximos em forma para os de nossos parentes mais próximos macaco, o chimpanzé, que são as vértebras de humanos sem problemas de disco,” arqueólogo Mark Collard, da Universidade Simon Fraser no Canadá, disse a BBC.
